他在宣德二十九年的春天殉国了，是前去镇压江浙一代的反贼时，受奸人挑拨离间，不慎陷入别人的圈套，让人斩首而亡的。
观亭月忽听闻自己隐含哭腔的声音在说：“是真的……”
“朝廷还怀疑我们和敌军有意勾结，如今停了麒麟营所有的军务，要派特使前来调查。说是等查清了原委，再考虑恢复我爹的官职。”
“太过分了，明明就是因为肖秦他吃里扒外！”
“将军他还好吗？这两日都没有校尉到府上来，什么消息也打听不到……”
桐舟性子单纯，当下找了个角落去蹲着，捂住脸呜呜抽噎，“……大将军……”
阿昭在边上看得直皱眉头，“人已经死了，你哭有什么用？”
“哭是没有用，可我哭了，心里会好受点。”他小孩子脾气，哭起来真正就是嚎啕悲恸，发泄得无比干脆。
“大将军再也不会回来了……他不会再给我带好玩的图纸了，呜……”
像是被他的情感所染，一时间众人皆安静下来，各自垂头或是别开脸，面有戚戚地握紧拳。
“丢人。”阿昭不着痕迹地咬了咬嘴唇，“你有那个精力去哭，还不如练几套枪法，等将来上了战场，多杀几个反贼给大将军报仇。”
他伸出手，“赶紧起来，像什么样子。”
桐舟泪眼迷蒙地抬头，似乎是给哭懵了，好一会儿才体会到这句话的意思，把脸埋进臂弯间狠狠地拱掉泪水，含糊不清地答应。
“嗯……嗯！”
宗帮听得内心一阵难受，他手背上给攥得青筋毕露。
“肖秦这个狗贼！这个狗贼！”
“我一定要杀了他，我要亲手杀了他，给大将军报仇！”
少年时的观亭月被一腔恨意烧得面目全非，短短十五载的人生还未让她曾经历过生死离别，理智很快就让起伏的心绪吞没得荡然无存。
“亲手杀了他？”
她听见自己咬牙切齿地说，“谁不想亲手杀他，我恨不能……我恨不能现在就手刃肖秦！”
“大小姐！”
人丛中，有个黑瘦的后备兵站出来，“我刚刚去斥候那边打探到的消息，肖秦在江浙一战后让黄将军一路追杀，他的小队残部眼下就驻扎在离此两座山头的上阳谷内……”
闻言，其余少年愤愤不平。
“老奸贼——他定是知道将军停职，麒麟营被查的事，所以才敢堂而皇之地走这条道。”
“可恶，偏偏朝廷有下令，不许大军离开驻地……分明这次就能给大将军报仇的！”
她一双眼睛扫过这群义愤填膺的半大小伙子，那当中最年长的或许还没有十八，皆是宣德二十四年组建的后备兵。
终于，观亭月的“目光”与近处宗帮冷冽的神情不谋而合。
她在心头“咯噔”一下。
五指几乎掐入了肉中，只不住地，接近魔怔地呐喊道：别说那句话。
别说那句话。
别说那句话……
短暂的沉默之后，耳边响起了那个稚嫩而孤傲的嗓音，“朝廷只说不允许观家军擅自出兵，又没说不能让旁人代劳。”
“我们，本来就还不是观家军。”
压在心口上的巨石突然四分五裂，洋洋洒洒地坠入一片名为“无法挽回”的深渊里。
她还是讲出来了……
所谓的后备兵不过是观家自行训练的一帮小孩子，任凭多厉害，只要没入伍，便仍是寻常百姓。
观亭月的这番暗示不出意料，得到了近乎全部人的认同——除了略有几分犹豫的文昭，以及干什么都不在意的燕山。
“现下的肖秦就是一条落水狗，掩护他逃命的人也仅区区两百而已，惊弓之鸟不足为惧。我们人马精神，装备整齐，对付他绰绰有余！”
她是观林海的女儿，从小到大这群男孩子习惯了追随自己，再加上对于观正风战死的悲痛，每一个人都燃着斗志昂扬的火。
“我和韩琛先行一步，去山谷里勘察！”
“那我去准备马匹与软甲。”
“我负责调队好了。”
“这次，一定要给大将军报仇！”
“对，给大将军报仇！”
……
而今想来，他们这些人各有所长，志向远大，如果可以顺利活到成年，活到真正从戎或是投身官场，在许多地方应该能都有所建树吧。
只可惜，却不会有那么多的“如果”留给世人。
因为朝廷禁令的缘故，那段日子观林海前往京城述职，军中不少校尉或停职或调动，到处乱成一团，连二哥三哥也不在府里，自然无人顾及养在将军府里的小崽子们。
近百人的后备兵对于夜袭敌营做了周密的计划与部署，踌躇满志地在某个缺星无月的夜里，衔枚急行。
直到过了许久观亭月才知道，肖秦并不是落水狗，也没有由于黄将军的追杀而不得已兵行险路。
之所以无人前去讨伐，是都心知肚明，他驻扎在上阳谷只是放了个饵，为了等按捺不住的愣头青撞上去送死。
而她就是那个愣头青。
文昭向来谨慎，私底下也不是没劝过她，可彼时的自己一心只想着大伯的死，想着家族被朝廷猜忌，想着为父兄争一口气，竟没想过要冷静。
“肖秦最多只在上阳谷停两日，接着便要往西去。错过今晚的机会，猴年马月才能抓到他！你甘心吗？”
“倘若我们能取得狗贼的人头，在圣上和太后面前也有个交代，我爹说不定很快就可以回来了！”
依文昭的性格，他极少做自己认为没把握的事。但那一回，面对群情激奋的同伴，他竟意外的，没有再往下劝。
很多年以后，观亭月总是会想。
他是抱着怎样的心态陪她去疯这一场的呢？
他是不是从一开始就有预感，预感大家，都回不去了。
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