赵武知道叔向为什么感慨，旁边跟随的张趯与祈午彼此看了一眼，抢着问：“常务为什么这么说？”
张趯与祈午现在不得不表现，这两个人随赵武南下作战，如今军功是挣够了，眼看晋国将空出一个卿位来，这新提拔的正卿只能从他们两人当中选取，所以他们二人必须在赵武面前表现自己的杰出，此刻，这两人抢着提问，是在表现各自的求知欲。
叔向扫了一眼这二人，回答：“韩氏现在的状况，说明了一个简单真理：国家想要强盛，光是务农是不行的，是万万不行的。
想必你们二人也曾去过赵氏的领地……算了，赵氏的领地我们就不要拿来类比了，因为差距太大，简直没有可比性，且让我们拿魏氏的领地来相比了吧。
比较起来，魏氏的农田不多，山地开发不完善，追随赵氏的脚步并不急切，所以商业的开发也不如赵氏那样穷尽，但魏氏以不多的农田，却发展出远甚韩氏的繁荣景象，你们二位知道为什么吗？”
张趯与祈午各自沉思，祈午首先疑问：“魏氏比韩氏还强吗？我却看不出其中的差异。论起来，魏氏现在拥有的武威城，还是元帅亲手修建的，而通向武威城的国家大道是战备公路——那是由国家出钱出力修建的，魏氏坐享其成而已。
韩氏的领地虽然道路还是土路，但我看其繁荣似乎比魏氏要强很多，比如农夫脸上的表情，那些人个个都是满足而自信的笑容，魏氏的路人，脸上表情却是统一的凶厉……常务怎么说魏氏要比韩氏兴旺呢？”
张趯也马上追问：“我听说韩氏靠近虎牢，借助与王室做买卖，以及向虎牢输送货物，很赚了一些钱财，国中各家族都说韩氏富裕，仅次于赵氏……怎么常务说韩氏不如魏氏？”
叔向叹息：“你们刚才也发现了，农夫脸上全是满足与自信的笑容，问题就出在这里——农人喜欢小富即安，韩氏田地肥沃，农夫仅仅依靠耕作就能衣食无忧，偶尔做点小生意，换来点闲钱，就是小康生活，以至于农夫脸上全是满足的笑容，这就是关键所在。
看看吧，春耕刚刚结束，所有的壮劳力全部闲了下来，韩氏农夫闲下来卖的什么货，不过是剩余的农资产品，但如果二位现在在魏氏， 你们会看到魏氏的商人，卖的都是什么货物？”
张趯与祈午闭目回忆，而后不约而同的回答：“魏氏尚武，最畅销的商品是各种武器与铠甲……常务的意思是说，韩氏商人卖的货物，价值不如魏氏的高，所以韩氏比不上魏氏。但，怎能用货物的价值来衡量这一切呢？”
赵武插嘴：“他的意思是说，韩氏商人卖的货物，技术含量不如魏氏。”
叔向欣喜的点头：“技术含量——对，我想表达的就是这个意思。”
赵武继续解释：“虽然魏氏的道路比韩氏齐整，要归结于横穿境内的国家大道，但除了道路之外，诸位还可以看看韩氏的村落。魏氏这几年，半由魏氏家族出力，半由武士自己出钱，已经把居住的房屋翻新了，领地内土木建筑基本见不到了，农舍多数是巨大的石块，修建成堡垒状况——仅从居住条件上来看，韩氏不如魏氏。”
祈午点头：“这一点我承认，但魏氏紧靠前线，领地里多有山梁，石块容易采集，所以魏氏的人有改良住宅的需要。之前秦军两次入侵，烧毁的全是土木房屋，为了安全起见，他们当然要修建堡垒型石屋的需求。
而韩氏从来没有受过外敌骚扰，加上他们地处大平原，采集石块不方便，修建石屋的需求并不迫切，再加上，他们现在的屋子都是祖先留下的，翻新一下也能居住……仅仅从这一点说韩氏不如魏氏，恐怕过于牵强了。”
叔向马上追问：“不管怎么说，修建一座坚固的石屋，也是需要钱财与人力的，韩氏的钱没有用在修建祖屋上，他们的钱用在哪里？你瞧，路边也有卖铠甲的商人，但他们的铠甲多数是皮甲，要比魏氏的铠甲轻薄。你瞧那位卖剑的，他卖的剑也要比魏氏薄而短……剑如此、铠甲如此、住房如此、道路如此，贩售的商品如此，韩氏百姓的钱在哪里？”
张趯犹豫的回答：“魏氏有力量整修房屋，修建道路，那是因为他们经过不断的战争，掠夺了大量的俘虏。而他们的兵器铸造技术，也是因为掠夺了别国的工匠，才获得普及与提高的。”
叔向拍手：“这就是原因！两位大夫计算一下，这些年来，韩氏出战的频率多，还是魏氏出战的频率高？韩氏因为先元帅与现在副帅的庇护，他们躲过了大多数对外战事，当然，他们也因此丧失了对外掠夺的机会。
两位想一想，我晋国凭借管仲理论，修改治国方略之后，我们是怎么强盛起来的？国虽小，好战必行；忘战必危！我们是从（晋）文公打垮楚国，开始走向强盛的。人常说农夫是最好的士兵，韩氏空有数目广大的士兵，却因为身处于肥沃之地，农夫生活安定，而不愿对外开拓，以至于丧失了发展的机会。
现在如此，将来呢？魏氏雄心勃勃；智氏身在南方，眼中盯着整个楚国；而范氏贪婪成性，从不肯放过半点发展的机会；中行氏性格坚韧，好战如狂……除了韩氏之外，其他的家族都尝够了对外扩张的好处，再发展几年，韩氏还有出头之日吗？”
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