镇北侯叹气:世上哪有两全其美的事?但愿日后他们兄弟同心,互有所补吧。
中军帐里,镇远侯把礼部的书信给了沈毅和沈坚,兄弟两个交换了一个眼色,脸上都闪过冷笑。他们对京城局势的了解远比镇北侯详细,沈坚身边的张丁是张允铭给的,原来是张允铮的小厮。平远侯府守着张允铮那么大个秘密,给张允铮的人都是平远侯千挑万选的人精,现在到了沈坚身边,自然是代表了平远侯的势力。京城的许多消息,都是张丁从平远侯府的暗线里得到了,口头告诉沈坚,沈坚再找机会告诉沈毅。
兄弟两个当然知道皇帝对平远侯的暗杀是怎么回事,还知道护送沈汶来边关的,就是平远侯府的远房子侄。沈坚带的工匠是平远侯府的银子买来的,日后的粮食,是平远侯府的支持。两家已经生死相关了,只不过现在无法把这种安排告诉父亲。
皇帝这么干明显是离间两家。这个年代的婚姻讲究的是父母之命,从孩子那里只要个首肯,提前定情不容于世。皇帝自然不知道沈卓心里喜欢张允锦,他怎么拆得散?
沈毅对沈坚使了个眼色,沈坚开口道:“父亲,此事甚是不妥。”
镇北侯问道:“为何?”
沈坚低声说:“父亲,近年来朝廷一再消减军需,粮草之供完全停止。就是有灾年这个缘故,何尝不是因为皇帝对父亲不喜?”
镇北侯微叹:“这其中的缘由,我也是明白。当初,我父曾……”现在的皇帝登基不久,老镇北侯就死于战场,镇北侯总有些疑心,觉得父亲是选择了死亡,以保全家人。
沈毅冷笑道:“父亲焉知这不是皇帝的一番试探?”
镇北侯脸色阴了。
沈坚又小声说:“我也觉得皇帝是在试探父亲,想看看父亲是不是应了,这样就能看出我们家是否想要皇家的庇护。若是父亲答应下来……”沈坚更压低声音:“皇帝是不是会更加多疑?”
沈毅哼道:“五公主已经出家了,怎么可能一句话就还俗?”
沈坚点头:“就是呀,这是个面子话,父亲不能当真……”
两个兄弟你一言我一语地使劲掰歪楼,镇北侯终于说:“那就回信敬谢,说你三弟配不上皇家公主吧。”本来他就没想让沈卓去娶公主好不好?有什么可试探的?
沈坚点头说:“好,我来写。过去请求朝廷增加军需的奏章都石沉大海,没有回音。现在既然有这个机会,父亲是不是该向朝廷急报边境的军情?再要一些军资?”
镇北侯苦笑:“你小子倒是聪明,是啊,我看着吐谷可汗怎么是想打仗的意思?我军物资逐渐匮乏,要好好陈情一番。”
沈毅问道:“那三弟的婚事呢?”
镇远侯叹气:“只能先暂停不议吧,先等等。”
于是沈坚就起笔替镇北侯给礼部写了封回信,先洋洋洒洒地用大篇幅讲此时边境吐谷可汗陈兵二十余万,用意十分不良!看着像是随时要发起进攻!然后细述这几年干旱,边境粮草如何急缺,兵士无心守关,再写了希望朝廷能马上拨款送粮给边境,以增强边防!到了最后,才用寥寥两三句话,说犬子性情鲁莽,不敢高配公主。这哪里是给礼部的回信?明显是把礼部当成了个传话的,指望礼部把这信直接递给皇上。镇北侯看着觉得很合乎实情,就认可了,签了名字盖了印。
“危言耸听!”皇帝把信扔在了书案上,“他这是不想要五公主,也不想和平远侯撕破脸!用这些东西和朕讨价还价!朕难道要听他的?给了他这些军需他才让他儿子娶五公主?岂有此理!不知好歹的家伙!”
可话虽这么说,读了这信,皇帝还真有些担心边境的情形了。他问了自己的人,也说边境正有北戎大军集结。皇帝原来想的是,如果镇北侯拒婚,就找个错儿把沈三公子判个流放什么的,可是如今,什么也做不了了。
现在连年旱灾,根本无法供应边关粮草,镇北侯那边靠着自己的力量守着边境,皇帝正乐得无事,真把面子撕破了,虽然镇北侯不可能干出投降北戎的事,可他要是败了,那就麻烦了。就是他不败,那边一打仗,他若是派人到京城来清算这些年朝廷的亏欠,公开他所处的困境,就必然应和了三皇子这段时间的大声疾呼。就是太子全面把持着户部和兵部,舆论之下,人心也会倾向三皇子一边……
皇帝有些烦躁:他不喜欢太子做大,可也同样不喜欢对自己冷淡的三皇子。最好两个人相互较着劲,可谁也赢不了谁。若是镇北侯真的闹起来,三皇子的赢面真的就大些了,皇帝并不想看到这一点。
思来想去,皇帝皱着眉,表情很郁闷。
孙公公忙为皇帝轻捶后背,小声说:“这么一来,至少那两家就不会结亲了。”
皇帝冷笑:“他们只是想等着朕忘了这事,哼,朕倒是要看看,他们能等多久!让人盯着,要是他们接着联姻,朕就赐婚!别以为朕真的不敢治他们!”
孙公公低声答应着,但心里知道皇帝这不过是气话。这么说说,就是递个话,让两家别接着议亲,不给皇帝面子。而如果两家不结亲了,皇帝的目的也就达到了。
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