扈从在旁沉声询问：“那现在属下该怎么办？是否要将送信之人解决了？”
苏徵勤抬手制止道：“太子那边应该也在等这封信。”说着嘴角带着玩味的笑意，“一路大张旗鼓地名曰国师写给太子的信，好似生怕我不知道似的……呵，这委实是时锦姑娘的作风，既然她如此一番好意，我又怎舍得让她在太子那头落了难。”遂他将信装回了信封里，重新封蜡，递给扈从，吩咐道，“这信我已看过，便再无意义，你且归还给送信人，让他送去给太子便是，顺便为国师在太子那处讨个人情。太子收不到国师的信，可能会以为国师偏向于我们这边，那就不好了。”
扈从想了想，道：“那样不是更好吗？”
苏徵勤双手扶着椅把起身，悠悠道：“国师还在京的时候可能更好，现在国师辞去了国师之位可能就没那么好了。稍不注意便会引来杀身之祸的噢。”
扈从揖道：“属下明白了，属下这就去办。”
与此同时，船难的事情由苏徵勤顺藤摸瓜查去了淮南，始知船上被淹死的人都是淮南的难民。他将淮南的情况当朝提出，引得满朝震惊。皇帝更是不可置信，在京都竟没有收到一点风声。
知道此事的官员选择默默无语，不知道此事的官员则完全一副呆愣状态。
皇帝当朝震怒，这么重大的事情他竟然被蒙在鼓里。年前便已经派太子去赈灾，没想到现如今灾情越发严重。那那批灾银都去了哪里？
皇帝气得将桌案上的折子、瑞兽香炉全部都打翻在地，下面的文武百官全都噤若寒蝉。他气得险些背过气去，瘫坐在椅子上大口大口地喘息，文武百官统统跪地，齐声呼道：“皇上注意龙体啊！”
皇帝连指户部、工部、吏部三部尚书，让他们说出实情。如若是一概不知，则有失职视察之罪，皇帝放下明话，全部免去官职移送大理寺严肃查办。
三部尚书吓得跪趴在地，他们偷偷瞅了瞅站在百官之首的太子苏阴黎，当下情形容不得他们不交代。只不过他们知道得多多少少，谁也说不清，只是为了避免得罪了太子，一直选择充当哑巴罢了。
三部尚书便含沙射影地交代了几句，大抵意思是，他们确实听到些有关淮南的风声，原先以为不怎么严重，淮南一郡能够自行处理好。
这时苏阴黎主动站出来，道：“启禀父皇，昨日儿臣也收到了途径淮南的前国师送来的信，向儿臣述了淮南的情况。是儿臣办事不利，赈灾一事为了顾全大局，便没能顾及到一些偏远的地方，使得那里的百姓没个温饱。儿臣愿意将功补过，再次南下。”
苏徵勤亦站了出来，道：“父皇，据儿臣所知，淮南庄稼无收，眼下正值农时，他们却没有土地可种，没有粮食可食。若只是偏远的地方没有顾及，为何大批的难民齐聚淮南码头，为何连片的城镇瘟疫横行？若是此事再放任下去，势必淮南大乱、民心不稳。还请父皇准许儿臣亲自去往淮南，再次赈灾！”
苏徵勤说得正义凛然，然后单膝跪地，全然一副忧国忧民之形容。苏阴黎还想再说什么，被皇帝抬手打住：“够了，朕不想再听你废话了！”
自从淮南水利不修、洪涝泛滥之后，这一系列的事情便一而再再而三地蔓延下来。追其源头，正是太子督造水利不力，拨下去的银子也了无取向，导致皇陵受难，就连皇帝也险些殒命。后让太子将功补过南下赈灾，结果他却赈成了这副样子！皇帝不仅生气，还一而再再而三地对太子感到失望。
淮南之事刻不容缓，皇帝当即下令任命二皇子为钦差，下令各郡开仓济粮救助淮南，务必让淮南之地有土可种，让淮南百姓有粮可食。
彼时荣国侯站出来，请命一同前去，也可沿途护送二皇子。苏徵勤没有理由不答应，如果必须要有太子的人跟着的话，暗着的还不如明着的，荣国侯的确够显眼。将荣国侯带离了京，安国侯的压力便骤然减轻。
这两位侯爷均是从战场上下来的，如今大晋平定数十载，他们的用武之地便仅存于皇城这番禹之地了。想要控制皇城，必先控制守卫皇城的禁军。
对于安国侯来讲，他手里的府前军机处还只是很小很小的一角。而禁军里盘根错节，既有荣国侯的势力，也有安国侯的势力。
但禁卫军的最高统领权一向是紧紧握在皇帝的手里，谁都觊觎着。
最终南下去淮南的事就这么定下了，苏徵勤身为钦差亲自南下，而荣国侯则派人护送苏徵勤和赈灾物资随同南下。
夜里苏阴黎在东宫秘密会见荣国侯。凤时昭已为东宫太子妃，又是荣国侯的亲女，自然不避嫌，在旁茶水伺候。
苏阴黎交代了荣国侯，此行南下有两个目的。一个便是监视苏徵勤的一举一动，淮南各部官员，能护则护，不能护者斩草除根绝不能留给苏徵勤任何蛛丝马迹。另一个目的便是南广广袤之地，乃大晋与夜湛国的分疆，边境镇守大军十万，荣国侯需得与南广边境大军联络，并安插进自己信得过之人，这才是此行南下的主要目的。
荣国侯在军中威望极高，若是他亲自前去南广，必能取信于南广边境大军。与其说禁军迟迟收拢不过来，不如尽可能拉拢皇城以外的盟军。二皇子使的好手段，现如今皇帝已渐渐对苏阴黎失去了信心，苏阴黎必须有力量自保，以备特殊情况。
苏阴黎与苏徵勤明争暗斗日趋激烈，而荣国侯既已嫁女于太子，便是稳稳地扎根在太子这边。
等该交代的都已交代妥当了，凤时昭立于一旁听了个明白，荣国侯与苏阴黎皆是不语，兀自喝茶。
忽然荣国侯与太子几乎同时出声：
“那国师……”
“这次国师……”
两人相视一眼，又停下了话头。凤时昭却是听得心里微微一沉。
苏阴黎不紧不慢地抿了一口茶，道：“这次国师入淮南之地，又写信与本宫，一路以本宫之名畅通无阻，却偏偏被二皇子捷足先登。他若当真是忧国忧民便也罢了。”
荣国侯正色道：“太子想怎么做？”
苏阴黎放下茶盏，目露一丝阴戾，道：“这样的人留着迟早是个祸患，你若南下见到，可除去此等祸患。”
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