老牌大贵族的家底确实丰厚，但那也是祖辈们无数年积攒下来的。按照皮尔斯伯爵现在的折腾法，道尔顿家族内部不可能没有意见。
一次两次亏损，大家还能够顾全大局，亏损的次数一旦多了，那就很难说了。
不过你说得也有道理，要是完全放任不管，没准大家还以为我们怕了他。
这样好了，让人放出消息去，就说：皮尔斯伯爵知道大家的苦，没钱了可以去道尔顿家族去借！”
哈德逊冷笑着说道。
“伯爵大人，一则谣言恐怕起不了多少作用。道尔顿家族在东南行省根深蒂固，普通的小贵族根本就不敢招惹他。
除非我们在暗中牵头，组织省内的贵族和他闹，拒绝缴纳还款税。
不过这也存在一个严重的问题，事情一旦闹大了必定会惊动王国。为了筹集还债资金，国内各方势力大概率会要求我们继续履行纳税义务！”
凯特莱男爵忧心忡忡的说道。
看了一眼眼前的小弟，哈德逊非常怀疑自己是不是把人给养废了，随即他就明白了过来。
凯特莱的能力确实不俗，但一连串的打击下来，他的信心早就被消磨了干净，没有了原来的傲气和冲劲。
要是自己创业，这种改变是灾难性的。不过作为小弟，还是不要野心太大的好。
“你说的只是正常情况，人是最复杂的生物。一旦被逼急了，那是什么事都干得出来。
又不需要他们和道尔顿家族开战，我们只需要在关键时刻，召集一帮财政破产、或者是濒临破产的小贵族，跑去总督府门口哭穷。
有困难找总督，这些都是公事。我们的皮尔斯总督可是一名负责任的贵族，因为他的缘故导致大家日子过不下去了，总不能放任不管吧！”
哈德逊嘲讽的说道。
这些都是不起眼的小手段，但是在关键时刻，却能够令皮尔斯伯爵手忙脚乱。
不出手帮忙，传了出去会影响名声；出手帮忙，花钱费力不说，还阻挡了很多人的路。
为了拉拢一帮破落户，得罪省内的实力派，怎么看都是血亏。
……
王都之中，自从送走了国内的一众贵族后，强撑着的凯撒三世就躺下了。
原本这次召集大家过来，还有一个任务——正式册封战争中的有功之臣。
可惜凯撒三世的身体撑不住，无法主持仪式。索性就用王国制度：五年册封一次贵族当借口。
算算日子，距离上一次贵族册封，不到半年就满五年了。正常情况下，这种事情都会凑到一起办，省得大家再跑一趟。
不过规矩是可以改变的，反正实际利益都到了手，现在差的也就一个仪式，没人愿意在这点儿小问题上和国王较劲。
毕竟，将死之人不好惹啊！
谁也无法保证，现在的凯撒三世能够一直保持理性。万一不小心将他惹急了眼，人家拼着身后名不要，硬是要拉着出头鸟一起去见晨曦之主，岂不是悲剧？
“小凯撒，从现在开始王国的事务，就全部交到你的手中了。
自先祖创立阿尔法王国以来，传承至今已历三百多年，期间历经无数次风吹雨打，我们都挺了过来。
现在你接手的是最好的阿尔法王国，同样也是最差的阿尔法王国。
没有了兽人的威胁，我们可以全心发展，追赶南大陆的几个强国；可同样也源于此，国内不复之前的团结。
现在的纷争，只是一个开始。伴随着时间的推移，王国的内斗还会越发激烈。
记住一条原则：稳定压倒一切。
在此基础上，你还要大力发展王室基业，维系国内各大势力之间的平衡。
大贵族是王国的柱石，但中小贵族才是王室的根基。不管局势怎么发展，都不能放任他们进行土地兼并。
路我已经给你铺好了，接下来怎么走，就看你自己的了。现在我能够做的，唯有多坚持几天，为你争取最后的时间。
小……凯撒……你……要……”
说到最后，凯撒三世连语句都无法连接到一起，断断续续的吐字，看得众人眼泪珠子直往下掉。
床前的凯撒王储更是哭成了泪人，不过嘴上还在不断应和者，直到凯撒三世丧失了意识，昏迷在床榻上。
守护在附近的牧师、魔法师，急忙上前，将一瓶神秘药剂，灌入了凯撒三世嘴中。
“好了，小凯撒。陛下累了，需要休息。你也是大人了，要学会自己去面对。
从陛下的身体状况来看，最多再支撑三个月。你必须要在这三个月内掌控朝堂，完全权力的顺利交接！”
泰伦大主教一脸悲痛的说道。
阿尔法王国最杰出的一代君王，即将走向人生的末路，下一个时代是什么样，谁的心里都没底。
此刻出现在病房内的众人，全部都是王室中人。大家都是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣、一损俱损。
“有什么办法，能够让父亲多活一段时间？不管什么代价，不管需要什么宝物，我都会努力去寻找！”
凯撒王储神色激动的说道。
父爱如山，平常的时候不怎么觉得，到了生离死别的时候，一下子就凸现了出来。
曾经的点点滴滴，不断的在他脑海中浮现。哪怕是闯了祸挨揍，现在也变成了美好的回忆。
“好了，小凯撒。你是王国的下一任君主，不要做小女儿态。
陛下的身体已经油尽灯枯，就不要再折腾他了。你要做的是尽快掌控朝堂，让他安心的沉眠。”
泰伦大主教的话，浇灭了凯撒王储最后的希望。没有了遮风挡雨的父亲，这一刻他陷入了无尽的彷徨中。
许久之后，才认真的点了点头。
“宰相，父王再三交代过：政治上的问题若有不觉向您问策，接下来我该从什么地方入手？”
看得出来凯撒王储成长了，不过成长的代价，着实有些沉重。
“殿下，中央政府被我王室经营了数百年，大部分核心要职都在王室手中，基本上闹不出乱子来。
您现在需要面对的真正麻烦，还是在地方上。
除了王室的管辖区，其它各大行省都在地方大贵族的掌控中，我们能够插手的地方不多。
历次王权更替，最大的问题都是地方大贵族趁机进行土地兼并。现在国内大贵族的实力已经非常强横，不能再放任他们的力量继续膨胀下去。
其实陛下已经给您留下了对策，那就是利用贵族之间的相互牵制，维系王国的平衡。
接下来的日子里，谁敢进行土地兼并，就重点打压谁！”
……
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