建安十三年二月初，整个荆州都仿佛陷入了一片死寂般的沉默。
襄阳被关闭了城池，密不透风。
一切消息都被封锁，唯有沿线不断有信使来回，报告着刘琦现在的消息和位置。
然后......
到了二月初二，龙抬头的日子，蔡瑁蒯越他们就得到了消息，刘琦跑了！
就在蒯祺前往竟陵的当天夜里，刘琦就回到了江夏。
“砰！”
襄阳太尉府邸，蔡瑁大发雷霆，怒吼道：“到底怎么回事？”
信使一脸惶恐不安道：“我们在章山、蓝口、林亭等地沿线等待了数日，可始终不见长皇子船只，于是便前往竟陵打探，没想到......”
“出去！”
蒯越见蔡瑁已经到了暴怒的边缘，便挥挥手示意信使离开。
信使仓惶着连滚带爬跑出去。
等信使走后，张允连忙说道：“莫非是走漏了消息？长皇子连夜回到了江夏，这可如何是好？”
蒯越看向蔡瑁，脸上露出狐疑的表情：“太尉，不会是你那从女婿邓洪吧。”
“不可能，绝对不可能。”
蔡瑁站起身打包票道：“邓洪府邸多是我从女的侍从奴仆，遍布我的眼线，若有异动，随时会来向我禀报。这些日子他整日待在府中，府邸内也没有人出去过。”
“那会是谁？”
蒯越皱起眉头，忽然目光飘向南方：“怕不是岘山书院的人，封城的时候，却是忘了岘山。”
“算了，就别想是谁走漏了消息，荆州多有世家与我们不和，且在陛下驾崩之后，我们至少有两三个时辰没有封城，城内城外多的是人知道。”
蔡瑁摆摆手，余怒未消道：“现在的当务之急，是想办法处理长皇子的事情，二皇子虽然登基，可黄祖、刘磐、文聘这几人人态度不好琢磨，要不要发诏书过去试探一番？”
两次大败之后，荆州目前的军队还有约二十万的军队，其中实质握在蔡瑁蒯越张允集团的人大概是七万。分别来自于张允控制的三万襄阳守军，以及蔡瑁控制的攻打西川落败逃回来的三万七八千残兵。
而分散在外的部队则有十余万，除开江夏黄祖手中的三万多和长沙刘磐手里的两万人，就是交州刺史赖恭、苍梧太守吴巨，以及分布在荆州各地，林林散散的一两万地方郡兵。
最后便是守卫南阳，抵御北方曹操的五万人马。分属于文聘、韩曦、吕介以及甘宁这几名将领。其中又以大将文聘执掌的最多，手中约有两万多兵力。
其余韩曦、吕介、甘宁则约有七八千到万人不等，不过硬要算的话，勉强还有个表里不一，反复无常的张绣有那么七八千兵力。
历史上张绣在跟着曹操北伐乌桓的时候病死。
但那是因为那场战役遭遇恶劣的天气，加上水土不服、极端气候等等一系列因素所致。
包括郭嘉和张绣在内，都可能是因受凉风寒引发的肺炎病死。
而现在由于曹操没有北伐，张绣和郭嘉也没有遭遇极端恶劣的天气，自然还都存活在世上。
这样从总兵力来说，刘表还是给他的继承者们留下了一笔巨大的财产。
只是刘表一死，这笔财产的归属权就有了一些问题。
刘琮是被蔡瑁蒯越他们立的，很多人支持的是刘琦，现在刘琮上位，他们不一定还会听令。
所以这就是蔡瑁蒯越团伙需要解决的麻烦。
蒯越听到蔡瑁建议以刘琮的名义发布诏书去试探，摆摆手道：“不行，万不能贸然行动，一旦被他们所拒，恐荆州举世皆敌。”
“那如何是好？”
蔡瑁问道：“难道等他们自己上表吗？”
蒯越沉吟道：“应当先易后难，目前我们掌控的军队只有南郡数万人马，其余各县以及荆南、交州都未归附，应当遣使者告诉他们陛下驾崩，二皇子遵从遗诏登基为帝的消息，勒令他们遵从。”
“嗯。”
蔡瑁微微点头：“不错，这样荆州全境，就只有南阳五万人，江夏三万余人，荆南刘磐手中两万人不在我们手中。”
蒯越继续分析道：“南阳五万人马，多在文聘手中，其余韩曦、吕介、甘宁各有一万人左右，文聘先不用管，甘宁与沈晨交情深厚也不用管，先拉拢韩曦、吕介，得到他们的人马才行。”
“异度好谋略。”
蔡瑁听到蒯越的分析，细细思量，思考明白之后，立即忍不住夸赞道：“交州以及荆南各郡县郡兵必然会从令，韩曦、吕介与我们交好，这样除了黄祖、刘磐、文聘、甘宁麾下人马，大多都会归入我们手中！”
“可是黄祖、文聘、刘磐、甘宁这些人手中掌握的可是最强能打的精锐士卒。”
张允说道：“若这些兵马不能得到，恐难以控制局势。”
蒯越的分析确实鞭辟入里，丝丝入扣。
荆州这二十万左右的兵力，原本他们手中只有七万，但却有很多中立兵马，这些兵马很容易被襄阳控制，诏书一下达，立即会被他们所掌控。
如此一来，他们的兵力就会暴涨至十二万，只有黄祖等人手里的八万人马，还是未确定因素。
但就是这八万人马才是关键。
黄祖掌握的是江夏水军，陆战实力不强，可水战一流。
甘宁军就更不简单，虽比不过脱产终日训练的黄门亭士兵，但却是正面和曹操的军队掰过手腕的实战兵，在北方也算是一流步兵当中稍差一些的，比之荆州其它陆军强得太多。
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